Paysanne des marais ; portrait de femmes d'un village anglais

Les femmes d'un village anglais de la région des Fens (les Marais) racontent leur histoire à Mary Chamberlain. Chronique orale qui s'étend sur plus d'un siècle et demi, où des grands-mères, des mères et des petites filles parlent de leur vie quotidienne au passé (parfois très lointain), au présent, au futur. Pour la plupart paysannes, elles sont aussi institutrices, commerçantes, femmes de pasteur, ou factrice du village : un bourg isolé dans cette région de plat pays austère, où les étrangers sont mal vus, voués à la culture de betteraves à sucre et du céleri, et à la culture maraîchère pour la ville de Londres, proche de 150 kilomètres. Toutes différentes, les femmes qui parlent dans ce livre font une sorte de portrait collectif (des photos très anciennes ou récentes l'illustrent), qui concerne tout le monde rural occidental. Et par cette parole, elles bousculent le mythe de « l'idylle paysanne » et viennent rompre le silence ancestral sur la réalité quotidienne de leurs vies.
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