Ce livre, bien qu'autonome, suit les traces de la série Incerto. Il représente une combinaison de :
A) discussions pratiques, b) de contes philosophiques, c) de commentaires scientifiques et analytiques sur les problèmes posés par l'aléatoire.
En bref, Nassim Taleb s'efforce de repenser notre manière de vivre, manger, dormir, se disputer, se battre, lier des amitiés, travailler, s'amuser, et prendre des décisions dans un monde régi par le hasard.
Skin in the game souhaite appliquer le principe de symétrie aux situations imprévisibles : de la même façon que l'on doit traiter les autres comme l'on aimerait être traité, il nous faudrait partager la responsabilité d'issues aléatoires de façon juste et équitable. Si on expose autrui à un risque, qui finit par lui causer du tort, on doit en payer le prix. Si on donne notre opinion, et que quelqu'un s'y range, on se trouve, soi-même, obligé moralement à en subir les conséquences :
«Don't tell me your opinion, just tell me what's in your portfolio» Cet essai interroge également la quantité d'information que l'on devrait partager avec autrui :
Par exemple, ce qu'un vendeur de voiture d'occasion devrait ou ne devrait pas dire à propos du véhicule pour lequel on s'apprête à dépenser une grande partie de nos économies. Mais cela va plus loin, beaucoup plus loin ; la thèse de l'ouvrage entremêle des notions d'incitations, d'achat de voitures d'occasion, d'éthique, de théorie contractuelle, d'impératifs kantiens, de pouvoir municipal, de science du risque, de contact entre les intellectuels et la réalité, de responsabilité des bureaucrates, de justice sociale probabiliste, de théorie de l'option, de comportement honnête, de théologie...
Livre 1. Introduction
Les aspects moins évidents dans le fait de jouer sa peau
Prologue - Partie 1 : La raclée d'Antée
Prologue - Partie 2 : Un bref tour de la symétrie
I. D'Hammourabi à Kant
II. De Kant à Gros Tony
III. Le modernisme
IV. Mettre son âme en jeu
Prologue - Partie 3 : Les côtes de ma série littéraire
Annexe : asymétries dans la vie et les choses
Livre 2. Premier aperçu du problème de l'agent
Chapitre 1. Pourquoi chacun devrait manger ses propres tortues : l'égalité en univers incertain
Livre 3. Cette asymétrie majeure
Chapitre 2. C'est le plus intolérant qui l'emporte : la domination de la minorité têtue
Appendice au livre 3 : Deux ou trois choses paradoxales en plus, concernant le collectif
Livre 4. Des loups parmi les chiens
Chapitre 3. Comment posséder une personne en toute légalité
Chapitre 4. La peau des autres en jeu pour vous
Livre 5. Être vivant, c'est prendre certains risques
Chapitre 5. La vie dans la machine de simulation
Chapitre 6. L'intellectuel-et-néanmoins-idiot (IENI)
Chapitre 7. Inégalité et mise en jeu de sa peau
Chapitre 8. Un expert nommé Lindy
Livre 6. Au fond du problème de l'agent
Chapitre 9. Les chirurgiens ne devraient pas avoir une gueule de chirurgien
Chapitre 10. On n'empoisonne que les riches : la préférence des autres
Chapitre 11. « Facta non Verba »
Chapitre 12. Les faits sont vrais, les nouvelles sont fausses
Chapitre 13. La marchandisation de la vertu
Chapitre 14. La paix, ni encre ni sang
Livre 7. Religion, croyance et mise en jeu de sa peau
Chapitre 15. Ils ne savent pas de quoi ils parlent quand ils parlent de religion
Chapitre 16. Pas de culte sans sacrifice
Chapitre 17. Le pape est-il athée ?
Livre 8. Risque et rationalité
Chapitre 18. Comment être rationnel au sujet de la rationalité
Chapitre 19. La logique de la prise de risques
Épilogue
Ce que Lindy m'a dit
Remerciements
Glossaire
Appendice technique
Notes
Bibliographie
Index nominum