A practical and theoretical guide for field researchers struggling with access
Resistance is the bane of all field researchers, who are often viewed as interlopers when they enter a community and start asking questions. People obstruct investigations and hide evidence. They shelve complaints, silence dissent, and even forget their own past and deny having done so. How can we learn about a community when its members resist so strongly? The answer is that the resistance itself is sometimes the key.
Michel Anteby explains how community members often disclose more than intended when they close ranks and create obstacles. He draws insights from diverse stories of resistance by uncooperative participants-from Nazi rocket scientists and Harvard professors to Disney union busters and people who secure cadavers for medical school dissection-to reveal how field resistance manifests itself and how researchers can learn from it. He argues that many forms of resistance are retrospectively telling, and that these forms are the routine products, not by-products, of the field. That means that resistance mechanisms are not only indicative of something else happening; instead, they often are the very data points that can shed light on how participants make sense of their worlds.
An essential guide for ethnographers, sociologists, and all field researchers seeking access, The Interloper shares practical and theoretical insights into the value of having the door slammed in your face.
Comment sont formés les futurs patrons américains ? Quel sens moral retirent-ils de leur passage sur les bancs des fameuses business schools où ils acquièrent leur formation ? L'analyse ethnographique de la plus emblématiques de ces écoles : celle de Harvard, apporte des réponses.
Michel Anteby nous découvre les rouages d'une institution centenaire et dresse des parallèles frappants entre la socialisation des professeurs et celle des élèves. De la préparation des séances de cours à la circulation dans les tunnels du campus, du système d'évaluation et de notation aux suspensions pour motif d'insuffisance académique, ce livre retrace le parcours éducatif, à la fois mythique et singulier, de ceux qui aspirent à devenir patrons. Car ils évoluent dans un contexte qui promeut un silence normatif relatif. Arguant de respecter une multitude de points de vue, l'école se refuse à prôner ouvertement une norme. C'est donc une étrange idéologie de la non-idéologie qui est interrogée ici, et un silence bien plus parlant qu'il n'y paraît.
