" Ce livre n'est pas un manuel d'éthique destiné aux candidats bacheliers.
Il ne parle ni des auteurs importants ni des grands courants historiques de la théorie morale. Et je n'ai pas cherché à mettre l'impératif catégorique à la portée de tous les publics. Ce n'est pas non plus un catalogue de réponses moralisatrices aux problèmes que nous rencontrons tous les jours dans le journal ou dans la rue, de l'avortement à l'objection de conscience en passant par les préservatifs. L'éthique n'a jamais permis de trancher un débat, même si son rôle est de les ouvrir tous.
Ce livre ne prétend pas être autre chose qu'un livre personnel et subjectif, comme les rapports existant entre un père et son fils ; et par là-même universel, comme la relation père-fils, la plus ordinaire. Il a été pensé et écrit pour être lu par des adolescents : il n'apprendra sans doute pas grand-chose à leurs maîtres. Son objectif n'est pas de fabriquer des esprits bien-pensants (et encore moins mal tournés), mais de stimuler une pensée libre ".
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Les jeunes d'aujourd'hui, dit-on, ne s'intéressent pas à la politique.
Ils n'y voient que scandales, corruption, dissensions entre les partis, querelles de pouvoir, promesses et mensonges. Sans elle, pourtant, l'homme ne pourrait vivre en société. Elle est, dit Fernando Savater, " l'ensemble des raisons d'obéir et des raisons de se rebeller ". Ce livre est le prolongement d'Ethique à l'usage de mon fils. Il confronte la pensée libre de l'individu à la nécessité - parfois contraignante - de l'institution.
Quel type de lien unit l'individu à son groupe ? Qu'est-ce que la démocratie et d'où vient-elle ? Quelles ont été et quelles sont les différentes formes du pouvoir et de l'Etat ? L'égalité existe-t-elle ? Pouvons-nous être politiquement libres ? Autant de questions théoriques que Fernando Savater traite, comme dans son livre précédent, avec clarté, simplicité, humour, en abordant les problèmes concrets sur lesquels nous nous interrogeons chaque jour : l'exploitation, le racisme, la solidarité, l'écologie, la guerre, la paix.
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Sauf chez quelques rares attardés, la philosophie associée au langage obscur a fort heureusement trépassé. Le règne des cuistres fait place à une nouvelle façon de penser exprimée clairement, simplement et qui n'économise pas pour autant le sérieux et la profondeur.
Fernando Savater représente en Espagne cette nouvelle option. Il refuse les objets philosophiques spécifiques, auxquels tient la tradition, et propose plutôt un abord philosophique de toutes les questions possibles.
D'où des méditations profondes et ironiques, sérieuses et humoristiques sur le sport ou la nature des monstres à l'usage des poisons ou la vision du monde de Cioran, l'importance de Nietzsche ou la sagacité du commissaire Maigret - parmi mille autres sujets baroques.
Dans l'esprit preste, délié et riche du Dictionnaire philosophique de Voltaire, sa référence dans ce livre, Fernando Savater propose sous forme d'éclats une vision du monde profondément cohérente.
Fernando Savater est né en 1947. Passeur de Nietzsche, Cioran et Foucault en Espagne, journaliste très engagé sur la question du nationalisme basque, intellectuel écouté en Europe, il illustre à merveille le gai savoir ibérique contemporain. Trois de ses nombreux livres sont traduits en langue française : Ethique à l'usage de mon fils, Politique à l'usage de mon fils (Seuil, 1994 et 1995), et Pour l'éducation (Payot, 1998).
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« L'homme devient un homme par l'apprentissage. » Fernando Savater pose les questions essentielles : qu'est-ce que l'éducation ? Que représentait-elle dans le passé et que peut-elle devenir demain ? Qu'attendons-nous de l'éducation ? S'agit-il d'une simple transmission des connaissances ou doit-elle contribuer à former des citoyens démocrates ? Le système éducatif est en crise dans tous les pays, et les seules discussions qu'il suscite sont d'ordre budgétaire. Il n'y a aucun débat général. Or pour Savater, la société doit rester attentive et vigilante sur les contenus de l'enseignement. C'est la question philosophique par excellence et un enjeu majeur pour la société du futur.