Ce numéro de Techniques et Culture consacré aux habitations de fortune, mobiles et éphémères rassemble archéologues, ethnologues, juristes, sociologues, économistes et politistes.
En privilégiant l'entrée par la culture matérielle, nous avons souhaité que tous ces regards décalent, en l'enrichissant, la perspective développée à l'heure actuelle sur les questions de précarité et d'habitat. Les articles qui composent le numéro portent sur un historique de l'habitat temporaire, la cabanisation en Languedoc Roussillon, le phénomène "camping", l'habitat pastoral d'un point de vue archéologique, l'habitat de bergers en Provence, les Aborigènes d'Australie...
Et bien d'autres aspects qui soulèvent les complexités du rapport entre mobilité et précarité. Le dialogue entre ethnologue du contemporain et archéologue de la préhistoire permet de livrer un ouvrage original et pointu dont seuls sont absents... les bernard-l'hermite !
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Dans la plupart des villes françaises, les eaux usées et les excréments humains sont refoulés dans les sous-sols.
Éloignés des corps, ils glissent dans l'obscurité des égouts. Cependant, des hommes manipulent ces matières, les voient et en respirent les odeurs parce que leur activité professionnelle les v conduit. Qu'ils travaillent sur le réseau public ou privé, qu'ils circulent en ville ou demeurent huit heures par jour au fond d'un égout ou dans l'enceinte d'une station d'épuration, les hommes qui font l'objet de ce livre sont tous en contact physique avec ces substances pestilentielles que la plupart des citadins ne touchent, ni ne pensent.
Des substances autour desquelles se développent des fantasmes. Basses oeuvres montre que l'étude des égouts n'a rien d'anecdotique et qu'à la question de l'évacuation des eaux usées d'une ville se joignent des dimensions symboliques, anthropologiques et politiques. Six univers de travail situés à Montpellier sont tour à tour présentés. Il s'agit dès lors de prêter attention aux conditions de travail, aux techniques et savoir-faire de même qu'au sens que les travailleurs donnent à ce qu'ils font mais aussi à ce qu'ils sont.
Situation qu'un égoutier exprime ainsi : " La pensée s'arrête juste avant nous, nous on est en dessous ". Cette mise en perspective conduit à l'analyse de toute une série de mécanismes sociaux qui articulent positions sociales et souillure.
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